ZAGREB, Hrvatska – Atmosfera u prostorijama HNS-a ovoga jutra bila je gotovo zagušljiva. Nakon ispadanja u osmini finala Svjetskog prvenstva 2026. godine od Portugala, javnost je bila ujedinjena u kritikama, a jedan igrač našao se pod najvećim povećalom: Martin Baturina. Njegovi nastupi, koji su bili daleko ispod očekivanog nivoa, pokrenuli su lavinu rasprava o tome treba li mladi veznjak biti dio budućnosti reprezentacije.
No, nakon hitnog sastanka između predsjednika HNS-a Marijana Kustića i novog izbornika Slavena Bilića, donesena je odluka koja je šokirala mnoge, ali istovremeno poslala snažnu poruku: Hrvatski nogometni savez staje iza Martina Baturine.
Vjera koja nadilazi statistiku
Kada je Marijan Kustić stao za govornicu, mnogi su očekivali najavu povlačenja mladog veznjaka iz prve postave. Umjesto toga, uslijedilo je povjerenje. “Martin Baturina nije samo igrač, on je projekt,” poručio je Kustić, naglasivši da jedna loša turneja ne smije izbrisati godine predanog rada i neospornog talenta.
Nakon Svjetskog prvenstva na kojem je Hrvatska ostala bez daha ranije nego što smo navikli, lako je uprijeti prstom u pojedinca. Baturina je bio meta kritika zbog nedostatka defenzivne agresivnosti i izgubljenih lopti u ključnim trenucima. Međutim, iz stožera Slavena Bilića stiže potpuno drugačija analiza. Bilić smatra da je Baturina žrtva sustava koji nije dovoljno podržao njegovu kreativnost, te da ga je pritisak “nasljednika” legendi poput Modrića slomio u najvažnijim trenucima.
Bilićeva vizija: Rehabilitacija talenta
Slaven Bilić, koji je preuzeo klupu nakon odlaska Zlatka Dalića, poznat je po tome što zna izvući maksimum iz svojih igrača kroz emocionalnu inteligenciju i povjerenje. Bilić je izričito zatražio od saveza da Baturina ostane okosnica momčadi.
“Martin je prolazio kroz psihološku krizu, to je očito. Ali reći da on ne zna igrati nogomet je smiješno,” izjavio je Bilić. “Moj posao kao izbornika nije da ga odbacim kada mu je najteže, već da stvorim strukturu oko njega u kojoj će njegovi talenti doći do izražaja. Martin Baturina je srce naše vezne linije u godinama koje dolaze.”
Ova odluka šalje jasnu poruku svim igračima: u “Vatrenima” se ne odustaje od ljudi nakon prve krize. Bilić želi pokazati da reprezentacija gradi dugoročnu stabilnost, a ne da reagira isključivo na temelju trenutnog raspoloženja javnosti.
Odgovor na kritike
Navijači su s pravom frustrirani. Nakon godina uspjeha, ispadanje u ranoj fazi SP-a 2026. djeluje kao pad u provaliju. No, Baturina je sada stavljen u ulogu simbola promjene. On mora dokazati da je sposoban pretvoriti povjerenje izbornika u učinkovitost na terenu.
Njegov razvojni put u Comu u Serie A pokazao je da je spreman za vrhunski nogomet, a Bilić vjeruje da će upravo taj europski iskustveni pečat, uz pravilno vođenje, izvući Baturinu iz letargije u kojoj se našao na SP-u. Nema više mjesta za alibi. Baturina sada dobiva ključeve momčadi s jasnim zadatkom: povratak Hrvatske u vrh Lige nacija i dominantne kvalifikacije za Euro 2028.
Novi početak
Dok se reprezentacija priprema za nadolazeće cikluse, javnost je podijeljena. Dio smatra da je ovo riskantan potez koji bi mogao koštati Bilića ugleda, dok drugi vide hrabrost u podršci mladom talentu. Jedno je sigurno: Martin Baturina ima “jedinstvenu drugu priliku”.
Reprezentacija više ne živi na staroj slavi, već se mora transformirati. Ako Baturina uspije iskoristiti ovo povjerenje i postane vođa kakvog Bilić priželjkuje, ova odluka bi se mogla pamtiti kao trenutak kada je Hrvatska spašena od pada u prosječnost.
“Nogomet je okrutan, ali pamti samo pobjednike. Martin je osjetio težinu dresa u Kataru i Americi. Ali vjerujem u njega jer znam koliko radi i koliko želi uspjeh za Hrvatsku. On je naš igrač i zajedno ćemo iz ovog izaći jači.” — Slaven Bilić, izbornik hrvatske nogometne reprezentacije
